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 Era
el año de 1873, un momento poco propicio para emprender un negocio
en Estados Unidos. Una crisis financiera se había desatado en septiembre
de ese año, seguida por la depresión económica que
afectaría a la nación durante los siguientes cinco años.
A pesar de las incertidumbres económicas del momento, John Michael
Kohler adquirió la Fundición de hierro y acero Sheboygan
Union, sin anticipar el crecimiento que aguardaba a la compañía
que eventualmente llevaría su nombre.
 La
compañía producía implementos de hierro fundido y
de acero para los granjeros del área, moldes para las fábricas
de muebles de la ciudad y piezas ornamentales de hierro tales como varas
para carruajes, cruces para cementerios, urnas y sofás.
En 1883, John Michael
tomó de su línea de productos un abrevadero / escaldadera,
lo calentó a 930 grados centígrados para luego rociarlo
con polvo de esmalte. El resultado le gustó tanto que publicó
una foto del producto en su catálogo definiéndolo así:
"abrevadero / escaldadera que, una vez equipado de cuatro patas,
sirve como bañera". Kohler había entrado en el mundo
de la plomería.
 Al
igual que Kohler, la mayoría de los empleados originales eran inmigrantes.
Con una profunda experiencia artesana enraizada en la herencia europea,
estos hombres anhelaban triunfar en el nuevo país. Su búsqueda
de la excelencia contribuyó a forjar una de las compañías
privadas más antiguas en los Estados Unidos, una empresa que ha
crecido a escala internacional, con 19.000 empleados en todo el mundo.
Desde alfarerías en México y China, hasta salones de exhibición
en Japón y Francia, las ideas, habilidad artesanal y tecnología
de Kohler están hoy en movimiento, marcando el camino hacia un
estilo de vida superior a través de productos de plomería,
refinado mobiliario, motores y generadores, hotelería, y bienes
y raíces.
Líder indiscutible en diseño e innovación, KOHLER
es pionera en productos tales como la bañera empotrada de una pieza
con plataforma, lanzada en 1911. La creación de productos de porcelana
vítrea y hierro fundido de colores idénticos dio paso en
1927, a las salas de baño armonizadas. A partir de ese momento,
los productos KOHLER se convirtieron en sinónimo no sólo
de formas hermosas, sino de funcionamiento fiable.
En la década de los años 60, The Bold Look of KOHLER®
emergió bajo la forma de una nueva campaña publicitaria
y a través de una extensa variedad de lavabos en vívidos
colores. Esta campaña representó la primera de las muchas
audaces presentaciones que seguirían en las décadas siguientes.
Hasta la presente fecha, este logotipo representa liderazgo en diseño
y tecnología dentro de la industria de la plomería.
A través de la década de los años 80, KOHLER continuó
desarollando su tendencia de aumentar el lujo en el hogar, fomentando
el concepto de suite de baño. Mesas de cónsola y tocadores
ahora comparten la unidad del diseño con el mobiliario del dormitorio.
Productos innovadores para regaderas y lujosas bañeras de hidromasaje
transforman estos espacios en retiros para la relajación. Los avances
en electrónica y en otros campos han contribuido a intensificar
la experiencia en el cuarto de baño, a la vez que han aportado
las herramientas para crear una amplia colección de inodoros, grifería
y cabezales de regadera de gran estilo, diseñados para promover
un bajo consumo de agua en el hogar.
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